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Ma première expérience avec la diversité des capitales européennes, c’est quand j’étais pré-adolescente, mes parents nous ont tous les trois poussés à l’arrière de la voiture, au début des années 2000. Nous roulions souvent vers le sud avec l’Espagne comme destination finale, et en nous dirigeant un peu hors route de temps en temps, nous découvrions de petits villages de campagne en France, et des communautés locales de montagne en Suisse et en Espagne. A l’époque déjà, Prague et la république Tchèque venaient d’ouvrir leurs frontières et étaient considérées à l’époque comme une ville européenne « alternative », avec des rues excentriques et des circuits décalés. Nous en entendions énormément parler.
Néanmoins, les voyages dans les pays voisins du nord, comme la Suède, n’ont jamais été un sujet d’actualité. Ce pays tranquille était une destination « ennuyeuse » pour les personnes âgées, sans imagination ni passion pour les choses nouvelles et excitantes de la vie.
Après avoir découvert la Suède en 2009, mon intérêt pour le pays s’est réveillé. J’avais toujours considéré ce pays comme austère et réduit. Oui, c’était plus grand ce que j’avais imaginé, mais dans l’ensemble, je n’y ai jamais prêté attention. La Scandinavie, c’était « juste » la Scandinavie – En quoi Stockholm, en Suède, serait-elle très différente de Copenhague ou Oslo ?
Comme je l’ai récemment découvert, je ne pouvais pas avoir plus tort.
Pour quelqu’un qui a beaucoup voyagé et visité toutes les grandes villes d’Europe, Stockholm m’a complètement prise par surprise. Conduire depuis le sud de la Suède, jusqu’à Stockholm, n’a pas seulement attiré mon attention sur la fusion de la nature, des lacs et des chutes d’eau. Je peux vous dire que Stockholm m’a donné un coup de poing au visage et a pris une place dans le top 3 de mes villes préférées de tous les temps !
Stockholm est située sur des îles, chacune avec sa propre signature. La vieille ville (Gamal Stad), avec ses ruelles étroites et ses canaux à proximité, a l’air de fusionner Amsterdam et Venise. L’architecture de la ville n’est pas non plus subtile. Souvent, avec de grandes constructions en marbre, de grandes assemblées de marbre, refletent quelque chose de l’empire romain, et les églises imposantes avec des flèches culminantes au-dessus du toit de la ville. Comme la ville est déterminée par les canaux, vous découvrirez les habitants qui errent sur les eaux, tandis que les touristes profitent de la brise de l’eau sur les tours de canal d’île en île.
Pendant le mois d’été, où le reste de l’Europe peut avoir trop chaud dans les villes, les canaux semblent rafraîchir les rues, ce qui rend la promenade agréable toute la journée. Comparé au reste des capitales scandinaves, les restaurants et les cafés sont plus justes dans leurs prix. Je peux dire clairement que même dans les lieux touristiques, vous ne trouverez pas de prix différents de ceux du reste du pays.
Alors pourquoi les Suédois ne parlent-ils pas davantage de leur belle capitale ? Je soupçonne que ce n’est pas la clientèle touristique qu’ils recherchent. Comme Stockholm n’est pas aussi facilement accessible que de nombreuses autres capitales, il faut un certain effort pour y accéder. Dans l’ensemble, la Suède a certaines des rues les plus pittoresques, la plupart d’entre elles impliquant des routes de randonnée et des routes hors normes. En toute honnêteté, je ne pense pas qu’ils soient intéressés à devenir une attraction touristique, mais préfèrent garder tout ce qui est naturel, rural et caché. Les touristes que vous voyez en Suède sont prêts à aller plus loin (littéralement) pour faire l’expérience et découvrir le pays. Il vous donne un autre niveau de satisfaction, lorsque vous atteignez une oasis, après une randonnée d’une heure. Je soupçonne qu’ils pensent la même chose de leur capital. Seuls ceux qui sont vraiment aventureux, trouveront leur chemin vers Stockholm et découvriront la capitale la plus sous-estimée d’Europe.
